Kako smanjiti odgovornost poslodavaca na odmor stranaka

Povećano priznanje da konzumacija alkohola na događajima koje sponzorira organizacija stvara značajnu pravnu odgovornost utjecalo je na tu tradicionalnu instituciju, stranku za odmor u društvu - ali taj utjecaj nije nužno sveprisutan ili ozbiljan. Organizacije pažljivo odmjeravaju prednosti i nedostatke i povjerenje zaposlenika da djeluju kao profesionalci koji su do sada osvojili taj dan

U opsežnom istraživanju poslodavaca za 2015. godinu, Društvo za upravljanje ljudskim resursima (SHRM) utvrdilo je da većina organizacija (59 posto) planira služiti alkohol na praznicima ili strankama na kraju godine. I samo polovica tih poslodavaca (47 posto) izjavila je da će nastojati regulirati potrošnju alkohola metodama kao što su:

• pružanje ulaznica za piće ili maksimum pića (71 posto ispitanika bilo je u ovoj kategoriji),
• posluživanje samo određenih vrsta alkohola (na primjer, pravljenje vina i piva, ali bez žestokih pića na zabavi) (25 posto),
• imaju bar za plaćanje gotovinom (18 posto), ili
• drugo (11 posto).

Štoviše, istraživanjem SHRM 2015 utvrđeno je da tijekom cijele godine trećina organizacija (33 posto) ima ili formalnu ili neformalnu politiku koja zaposlenicima omogućuje da piju alkohol na radnim događajima. (Svaki zaposlenik mora utvrditi je li konzumiranje alkohola na događajima tvrtke za njih.)

Tvrtke planiraju i planiraju odmor stranaka s najboljim namjerama, kako bi nagradili svoje zaposlenike, podigli moral i potakli timski duh. No, ova okupljanja, osobito kada se služi alkohol, mogu se pretvoriti u okruženje za neželjeno seksualno napredovanje i potencijalno nezakonito ponašanje zaposlenika ako poslodavac nije oprezan.

To je osobito slučaj kada se praznična zabava održava na nekom drugom mjestu (što je, prema istraživanju SHRM 2015, slučaj kod gotovo 67 posto takvih funkcija). U društvenom okruženju izvan radnog mjesta, zaposlenik čije se inhibicije smanjuju zbog konzumiranja alkohola, može se uključiti u ponašanje koje on ili ona nikada ne bi razmatrali na poslu.

Zabrinutosti poslodavaca protežu se od uznemiravanja do smrtnih slučajeva zaposlenika

Praznici za zabavu često donose više od pijanstva. Biti sretan ponekad može značiti prelazak granice, od uvrede kolege do kršenja zakona. Štoviše, u današnjem društvenom medijskom okruženju u stvarnom vremenu, pijane manevre na zabavnoj zabavi mogu brzo biti objavljene na internetu kako bi ih čitav svijet mogao vidjeti.

Prve dvije aktivnosti koje poslodavac treba poduzeti prije proslave zabave uključuju podsjećanje zaposlenika da se poštovanje i profesionalnost primjenjuju ne samo na radno vrijeme, nego i na događaje koje sponzorira tvrtka, kao što su uredske zabave. Drugo, poslodavci moraju uspostaviti politike društvenih medija kojima se zaposlenicima zabranjuje postavljanje fotografija ili videozapisa bez dopuštenja uprave u društvenim medijima.

To su dva dobra početna koraka, ali još mnogo toga treba učiniti kako bi se riješili ozbiljniji pravni problemi.

Zaposlenici su zaštićeni od seksualnog uznemiravanja i diskriminacije prema naslovu VII Zakona o građanskim pravima iz 1964. godine, koji obuhvaća poslodavce koji imaju 15 ili više zaposlenika (uključujući redovne radnike s nepunim radnim vremenom). Naslov VII. Propisuje dva uvjeta za ponašanje koje mogu izazvati potencijalnu odgovornost za nezakonito uznemiravanje:

• Ponašanje mora biti nepoželjno; i
• Ponašanje mora biti dovoljno ozbiljno ili prožima.

Ne mora biti oboje. Ponašanje nije nezakonito samo zato što je neprikladno ili čini da se suradnik osjeća nelagodno. Međutim, čak i jedan, krajnje ozbiljan incident uznemiravanja može biti dovoljan da predstavlja povredu Glave VII, osobito ako je uznemiravanje fizičko.

Dakle, ako incident u uredu prati prethodne slučajeve nedoličnog ponašanja, to može predstavljati dokaze potrebne za postizanje „ozbiljnog“ ili „prožimajućeg“ praga, koji postavlja temelj za zahtjev prema naslovu VII.

Druga velika pravna odgovornost nastaje zbog vožnje u pijanom stanju nakon proslave zabave koju sponzorira poslodavac. U sudskoj odluci iz 2013. koja je dobila značajan publicitet, apelacijski je sud u Kaliforniji preinačio donesenu presudu prvostupanjskog suda poslodavcu. Otkrili su da je zaposlenik koji je konzumirao alkohol na događaju pod pokroviteljstvom tvrtke, a nakon odlaska, udario drugi automobil i ubio vozača, stvorio odgovornost za poslodavca.

“Nije bitno da su se predvidljivi učinci nemarnog ponašanja zaposlenika (ovdje automobilske nesreće) dogodili u vrijeme kada zaposlenik više nije djelovao u okviru svog radnog mjesta”, presudio je sud.

Proaktivni koraci za razmatranje na zabavnoj zabavi

S obzirom na takve pravne rizike, razboriti poslodavci trebaju poduzeti ovih šest dodatnih proaktivnih koraka kako bi umanjili svoju sudsku odgovornost. Ključni primjeri akcija koje se preporučuju poslodavcima za razmatranje su:

• Imajte sveobuhvatne, pisane politike protiv uznemiravanja, jasno navedene u priručnicima zaposlenika - i objavite tu politiku prije blagdana.
• Pošaljite dopis podsjećajući zaposlenike da se ponašaju odgovorno na stranci, jasno izražavajući nedostatak tolerancije za bilo kakvo neprimjereno ponašanje, uključujući pijanstvo.
• Na zabavi provedite pravila o odijevanju na radnom mjestu kako biste izbjegli bilo kakvo neprimjereno ili sugestivno odijelo i unaprijed obavijestite zaposlene o svojim očekivanjima.
• Neka dobrovoljno prisustvujete na zabavi i ne sugerirate da će pohađanje biti od koristi osobi koja stoji u tvrtki.

• Ako se poslužuje alkohol, unaprijed unaprijed odredite umjerenost putem međusobnih dopisa, e-poruka, sastanaka, umetanja u plaće ili druge komunikacije, te naglasite da prekomjerna konzumacija alkohola neće biti tolerirana.
• Ograničite broj pića ili duljinu vremena tijekom kojeg će alkohol biti poslužen i pružite značajne alternative bez alkohola. Poslužite obilje hrane i osigurajte da konzumiranje alkohola nije u središtu događaja.

Takvi koraci nisu jamstvo protiv problema s zabavnim praznicima, osobito ako se donese odluka o posluživanju alkohola. Ali oni mogu biti temelj poslodavca za učinkovitu obranu od odgovornosti ako se problemi moraju dogoditi. Razmislite ipak da postoji deset razloga o tome zašto zaposlenici često preziru uredske zabave i uzimaju to u obzir dok planirate svoj godišnji odmor.