Glazbena oznaka Def Jam

Brze činjenice

• Što: Hip-hop naljepnica Def Jam Recordings, dio glazbene grupe Island Def Jam
• Gdje: Sa sjedištem u New Yorku, New York
• Osnovan: 1984
• Osnovano: Rick Rubin i Russell Simmons (više detalja u nastavku)

Osnivanje zapisa Def Jam

Def Jam Recordings izvorno je osnovao Rick Rubin 1983. godine u svom studentskom domu u New Yorku kako bi objavio singl njegove grupe Hose (punk grupa). DJ Jazzy Jay uveo je Rubina u Russella Simmonsa, koji je ubrzo postao Rubinov Def Jam partner.

Uz Simmonsa, Def Jam Recordings je izdao singl "La Yours" i DJ Jazzy Jay "It's Yours", prvi singl s logotipom Def Jam. Kao takav, Simmons je zaslužan za suosnivača.

Prva izdanja koja nose logotip Def Jam i kataloški broj objavljena su 1984. godine: "I Need a Beat" LL Cool J i "Rock Hard" Beastie Boysa.

Prva distribucijska ponuda i OBR

Prvi Def Jam singl prikupio je dovoljno pozornosti kako bi oznaka mogla donijeti veliki ugovor o distribuciji etiketa s Columbia Records (vrijeme kada je podružnica CBS Recordsa, koju je kasnije kupio Sony). Klasični "Radio" LL Cool J-a, objavljen 1985., bio je prvo izdanje Def Jam-a koje je dobilo veliku distribuciju etiketa i bio je njihov prvi dugometražni album.

Otprilike u to vrijeme Def Jam je pokušao ući u R&B poslovanje, utemeljivši naljepnicu OBR kako bi se pobrinuo za R&B umjetnike. Imali su hit s "The Rain" Orana "Juice" Jonesa, ali naljepnica je bila kratka nakon toga.

Raznovrsni zvukovi i uspon

Tijekom 1980-ih, Def Jamov uspjeh je stalno rastao. 80-te su obilježile potez hip-hopa iz podzemlja u mainstream, a Def Jam je pomogao žanru da napravi taj prijelaz. Tijekom 1980-ih, međutim, oznaka nije bila isključivo hip-hop naljepnica. Jedan od njihovih najvećih potpisa desetljeća bio je metal slayer.

Def Jam postigao je jedan od svojih najvećih uspjeha desetljeća - i postao predmetom velikih kontroverzi - kad su krajem desetljeća potpisali Public Enemy.

Rubin protiv Cohena

Tijekom 1980-ih, borba za moć odvijala se iza kulisa Def Jam između osnivača Rick Rubina i Lyora Cohena, koji je radio s Simmonsom koji je upravljao Run D.M.C. Godine 1988. Cohen je dobio ulogu predsjednika Def Jam-a. Rubin je napustio etiketu i počeo Def American Records, koji je uskoro preimenovan u American Records.

Rush Associated Etikete i financijske nevolje

Cohen i Simmons su početkom 1990-ih osnovali Rush Associated Labels (RAL) kao krovnu skupinu za nekoliko različitih naljepnica, uključujući Def Jam. Novi poslovni pothvati pokazali su se skupim. Def Jam je imao nekoliko multi-platinastih izdanja početkom 1990-ih, uključujući izdanja ONYX-a i EPMD-a, ali su se još uvijek suočavali s ozbiljnim financijskim problemima do 1992. godine.

Na rubu bankrota, Def Jam je izašao iz zatvora kada je Polygram Records kupio 50 posto etikete. Poligram je na kraju dobio čvrstu kontrolu, kupivši još 9,8 posto tvrtke. Warren G je "Regulate … The G Funk Era" bio prodajni uspjeh i pomogao oznaka dodatno oporaviti financijski.

RAL za Def Jam Music Group i Island Def Jam

Godine 1995. RAL je preimenovan u Def Jam Music Group. Prodaja je bila dobra za etiketu u to vrijeme, zahvaljujući izdanjima LL Cool J i Foxy Brown. Def Jam završio je pod kišobranom Universal Music Group kada je Polygram kupio Seagrams, podjelu tvrtke Universal. Universal je spojio njihovu oznaku Island, stvarajući Island Def Jam. Universal je otkupio Simmonsa za 100 milijuna dolara.

Simmons se sada udaljio od oznake, ali Cohen je ostao. Def Jam pokrenuo je nekoliko novih pothvata u tom razdoblju, uključujući Def Jam South. Također su podijelili Murder Inc. Records, koji će Cohena dovesti u nevolje.

Power Struggles u 2000-ima

Def Jam Njemačka pokrenuta je 2000. godine od strane Cohena kako bi proširila profil etikete na međunarodnoj razini. Problemi su se pojavili Cohenu 2003. godine kada je istražen Murder Inc. Records zbog pranja novca. Cohen je zagovarao oznaku, a istraga je dovela do napada na zgradu Def Jam. Otprilike u isto vrijeme Cohen je ostavio oznaku za Warner Music Group.

Antonio L.A. Reid preuzeo je Def Jam nakon Cohenovog odlaska. Reid i Cohen borili su se za ugovor Jay-Z-a, a kako bi pobijedili umjetnika, Reid je napravio predsjednika Jay-Z-a Def Jam. Jay-Z-ovu vlastitu Roc-a-Fella oznaku već je kupio Def Jam. Ugovor o predsjedništvu Jay-Z-a istekao je 2007. godine, a nije obnovljen, ostavljajući Reida korak natrag u vodeću ulogu.

Budući da je ugovor Jay-Z-a istekao, u toj je ulozi nekoliko drugih ljudi. S Reidom koji je preuzeo odmah nakon Jay-Z-a tada je 2012. godine na mjesto predsjednika imenovan bivši izvršni direktor Warner Bros. Recordsa Joie Manda.