Kako cijena proizvoda stvarno funkcionira

Većina ljudi cijene cijene kao produžetak pohlepe tvrtke. Drugim riječima, uobičajena percepcija je da kada je određeni proizvod skup, to je zato što tvrtke koje ga žele, žele dobiti što više profita. U stvarnosti, tvrtke nemaju potpunu kontrolu nad cijenama koje naplaćuju. Cijene u kapitalističkoj ekonomiji temelje se na ponudi i potražnji, a ne na 'pohlepi'.

Zašto cijena?

Visoka cijena stavke je simptom, a ne bolest. Pravi krivac je trošak. Tvrtka koja proizvodi i prodaje četke za kosu ne može proizvoljno postaviti svoju cijenu na 1000 dolara po četki jer ih nitko ne bi kupio; deseci drugih proizvođača četke za kosu već su postavili cijene niže od toga. Tako cijena stavke ne može premašiti cijenu koju su odredile druge tvrtke koje proizvode tu stavku. Tvrtka može samo postaviti svoju cijenu višu od prosjeka ako može doći do objašnjenja - luksuznih materijala, na primjer, ili proizvoda koji radi brže ili pouzdanije od drugih.

Da bi ostala u poslu, tvrtka mora imati cijenu koja je viša od troškova proizvodnje tog proizvoda. Inače će izgubiti novac na svakoj jedinici koju prodaje. Tvrtka je dužna koristiti cijenu koja je slična njegovim konkurentima. Jedino što može kontrolirati su njegovi troškovi. Tako tvrtke koriste najučinkovitije i najjeftinije načine za proizvodnju i prodaju svojih proizvoda, kako bi ostvarile dovoljno profita.

Tvrtka koja dolazi s jeftinijim načinom da napravi svoj proizvod ima mogućnost ili zadržavanja cijene na istoj razini ili pak prenošenje ušteda na potrošače smanjenjem svojih cijena. U praksi, tvrtke gotovo uvijek odlučuju na snižavanje cijena. Razlog tome je što će niže cijene od normalnih cijena bez pada kvalitete privući veliki broj kupaca koji obično kupuju od konkurenata. Povećanjem svog tržišnog udjela (postotak potrošača koji kupuju posebno od jedne tvrtke), on može ostvariti mnogo veću dobit nego što bi to učinio ostavljajući cijenu istu.

Cijena i natjecanje

Naravno, niže cijene tvrtke i povećanje tržišnog udjela odmah će potaknuti svoje konkurente na snižavanje svojih cijena. Isto vrijedi i za cijene penetracije. Neki od tih konkurenata pronaći će načine kako smanjiti svoje troškove i ostati u poslu, dok drugi neće moći to učiniti i završiti će u stečaju. Konačni rezultat je ukupna niža cijena. Dakle, dok bi jedna tvrtka voljela naplaćivati ​​višu cijenu, kao grupa, tvrtke u određenoj industriji prisiljavaju jedni druge da ponude najniže moguće cijene.

U rijetkim slučajevima, grupa natjecatelja u istoj industriji pristat će na sve naplate iste (visoke) cijene. Taj se dogovor naziva kartelom i ilegalan je u mnogim zemljama, uključujući i SAD. Ne samo da karteli dovode tvrtke u opasnost otvarajući ih za kazneni progon zbog kršenja zakona o zaštiti tržišnog natjecanja, već su i sami po sebi nestabilni. Prije ili kasnije jedan od članova će 'prevariti' i ponuditi nižu cijenu kako bi privukao kupce, prisiljavajući svoje konkurente da učine isto.

Ponekad će vlada ili druga pravna skupina intervenirati postavljanjem umjetno niske cijene na određeni proizvod, kao što su to činili SAD 1970-ih godina na benzin. Rezultat je uvijek nedostatak tog proizvoda koji uzrokuje više boli za potrošače nego što je ikada moglo doći do porasta cijena. Umjetno niske cijene uzrokuju da tvrtke premjeste svoje zalihe na druga tržišta gdje legalno mogu naplaćivati ​​veće cijene. Opet, to nije zbog 'pohlepe', već zato što u mnogim slučajevima tvrtke jednostavno ne mogu ostati u poslu po tim cijenama, tako da nemaju izbora nego pronaći novo tržište ili nestati.

Jedini način za istinski niže cijene je smanjenje troškova za taj proizvod. Pokušati riješiti problem postavljanjem niske cijene je poput potapanja termometra u ledenu vodu i proglašenja groznice izliječenom.