Povijest i funkcija chapbooks u kreativnom pisanju

Chapbook se tradicionalno definira kao književnost koja se sastoji uglavnom od malih pamfleta popularnih priča, balada, dječjih priča, vjerskih traktata, političkih traktata, dječjih pjesmica, narodnih priča, almanaha i poezije. Modernim piscima, chapbook je jednostavno knjižica kreativnog rada duga od 30 do 40 stranica. Mnogi izdavači održavaju natjecanja u chapbooku, nagrađujući dobitnicima novčanu nagradu i publikaciju chapbooka.

Povijest chapbooks

Chapbooks su se prvi put pojavili u Europi 16. stoljeća s popularnim bajkama poput "Jack and Giant Killer". Oni su bili jeftino konstruirani i nisu uvijek bili ugodni oku, ali tijekom 1500-ih kupili su ih ljudi koji inače nisu mogli kupiti knjige i često su ih izbacivali nakon čitanja ili prenamjene.

Vodiči su bili važno sredstvo za širenje popularne kulture običnim ljudima, osobito onima koji su živjeli u ruralnim područjima. Oni su zabavljali, davali informacije i nudili povijest. Chapbooks su čak pridonijeli povećanju stope pismenosti. Nepismenost u Engleskoj tijekom 1640-ih bila je oko 70% za muškarce, a stopa se spustila na 40% sredinom 18. stoljeća.

Broj chapbooks tiskanih u Engleskoj je nevjerojatan. Tijekom 1660-ih, čak 400.000 almanaha tiskano je svake godine, dovoljno da se podijeli jednoj od svake tri obitelji u Britaniji. Cijena chapbooksa bila je povoljna za radnike, iako njihova prodaja nije bila ograničena na radničke klase. Balade prodane za pola penija ili samo nekoliko penija. Čini se da su chapbooks nestale sve do 19. stoljeća, ali u posljednjih 100 godina ponovno su se pojavile, ponajviše među piscima poezije i kratke proze.

Što oni danas izgledaju

Chapbooks su obično vješti, dobro izrađeni pamfleti vezani spajalicama. Jedna od značajki koja se s vremenom nije promijenila jest to što se oni uglavnom hvale većom estetskom ili umjetničkom kvalitetom koju tradicionalne knjige imaju jer su izdavači spremniji eksperimentirati s obzirom na to da je tisak kraći. Dok se chapbooks ne računaju kao "prava" publikacija knjiga, oni nose određeni stupanj prestiža. Za pisce - obično pjesnike - to je prilika da se prikaže dio rukopisa ili da se objavi kraći rad.

Natjecanja

Poetske knjige su najčešći, i iako se udžbenik ne može kvalificirati kao cjelovita publikacija, korisna je prilika za pisca da eksperimentira i koristi je kao odskočnu dasku za profesionalni razvoj. Newyorški natječaj za poeziju Centra za knjige umjetnosti nudi umjetnicima i piscima prilike za zajednički rad u stvaranju umjetničkog djela. Tiskano je samo 100 primjeraka knjige, a 10 ih ide umjetniku.

Druga natjecanja u chapbooku ne smiju se usredotočiti toliko na povijest i estetiku knjige, ali općenito stvaraju vještiji proizvod od standardnih izdavača knjiga. Manja veličina i tisak omogućuju veći naglasak na dizajn i estetiku. Iako ne mogu dosegnuti veliku publiku, chapbooks se mogu cijeniti kao fizički objekt na način koji mnoge suvremene knjige ne mogu.